Transformando a concorrência em cooperação no mercado de energia solar

Com o sol batendo forte em Kairouan, é possível entender o enorme potencial da Tunísia para a energia solar. Para expandir a capacidade da energia renovável do país, o governo tunisiano está fazendo investimentos pesados no setor. Muitos agricultores já receberam subsídios para alimentar seus poços e sistemas de irrigação com energia solar. A agência estatal de energia também oferece descontos para residências que aquecem a água com painéis solares.

Percebendo as oportunidades deste setor em expansão, cinco jovens empreendedores de Kairouan decidiram lançar suas próprias empresas. Embora cada um desses empresários tenha uma jornada única, há também muitas semelhanças em seus caminhos. Depois de se formarem na área de eletrônica e engenharia elétrica, todos adquiriram uma experiência profissional fundamental antes de enfrentar desafios semelhantes no lançamento de suas start-ups. Em 2017, seus caminhos se cruzaram em um curso de treinamento de 40 dias sobre sistemas de irrigação e a sua manutenção organizado pela Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH, em colaboração com o Ministério da Agricultura da Tunísia. Foi o começo de uma nova amizade, que floresceu com o apoio do projeto Mashrou3i.

“Éramos um grupo de 40 agroempresários que participavam desse treinamento em um centro especializado em Kairouan”, explica Bassem Ben Gadour. “Nós cinco fomos selecionados para receber apoio para a aquisição de materiais para a manutenção de sistemas de irrigação e rapidamente nos tornamos amigos.”

Após o treinamento, os jovens empresários se concentraram na criação das suas start-ups. O coaching empresarial fornecido pelo projeto Mashrou3i, uma parceria público-privada entre a USAID, a Cooperação Italiana, a HP Foundation e a UNIDO, ajudou-os a fortalecer seus negócios e suas habilidades de TI.

“O auto-aprendizado na plataforma online HP LIFE e a sessão de treinamento presencial do Mashrou3i me ajudaram a transformar minha ideia abstrata de projeto em algo mais concreto”, diz Nizar Lijini.

O projeto Mashrou3i também forneceu aos jovens empresários um coaching empresarial e assistência técnica intensivos na forma de vários treinamentos em vendas, comunicação e administração. Para ajudá-los a fortalecer suas habilidades técnicas, o Mashrou3i também deu suporte aos empresários com um treinamento sobre a manutenção de bombas hidráulicas e a instalação de painéis fotovoltaicos para a irrigação rural.

“O curso cobriu tanto a teoria quanto a prática”, diz Naiem Ellouzi. “É raro encontrar treinamentos tão amplos e eficientes na nossa área. Após 10 dias, eu sentia que conhecia a indústria fotovoltaica de A a Z.”

A amizade que os empresários construíram também transformou a competição em cooperação. Agora, eles se ajudam mutuamente para realizarem seus objetivos e, quando não podem aceitar um trabalho, encaminham os clientes uns para os outros.

“Este treinamento nos aproximou”, acrescenta Naiem. “Sabemos que, trabalhando juntos, podemos aumentar em conjunto nossa participação no mercado e o crescimento dos negócios.”

“Hoje, temos a motivação para entrar em novos mercados e conquistar clientes importantes, como, por exemplo, instituições do governo, o que, para nós, representaria um verdadeiro trampolim”, diz Amor Guallaoui com muita ambição.

Hoje, o futuro é mais brilhante para esses cinco empresários. Com quase 418 mil dinares tunisianos em fundos de investimento combinados e oito postos de trabalho já criados, eles estão confiantes no impacto positivo que exercerão no desenvolvimento dos sistemas de irrigação na região agrícola de Kairouan.

“Assim que meu projeto der resultados, pretendo criar algo em torno de cinco outros postos de trabalho. Com o apoio do Mashrou3i, estou mais confiante”, diz Saber Ayadi. “A energia solar pode ser usada na agricultura em várias maneiras, levando economia para os agricultores e beneficiando o meio ambiente. Também gera novas oportunidades de emprego que a agricultura tradicional simplesmente não pode oferecer aos jovens como nós”, acrescenta.