Transformer la concurrence en coopération sur le marché de l'énergie solaire

Le soleil tape fort à Kairouan, preuve de l’énorme potentiel de la Tunisie en matière d’énergie solaire. Pour augmenter la capacité en énergie renouvelable du pays, le gouvernement tunisien investit lourdement dans ce secteur. De nombreux fermiers ont déjà reçu des subventions pour alimenter leurs puits et leurs systèmes d’irrigation grâce à l’énergie solaire. L’agence énergétique publique offre également des réductions pour les foyers qui chauffent l’eau au moyen de panneaux solaires.

Réalisant l’opportunité que représente ce secteur en plein essor, cinq jeunes entrepreneurs de Kairouan ont décidé de lancer leur propre affaire. Chacun de ces entrepreneurs a une histoire unique, mais le chemin qui les a menés jusque-là comporte de nombreuses similarités. Après avoir obtenu leur diplôme en génie électronique et électrique, ces entrepreneurs ont tous eu une expérience professionnelle cruciale avant de se confronter à de défis similaires lors du lancement de leur start-up. En 2017, leur chemin se sont croisés dans le cadre d’une formation de 40 jours sur la maintenance de systèmes d’irrigation, organisée par la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH, en collaboration avec le ministère tunisien de l’Agriculture. Il s’agissait du début d’une nouvelle amitié qui s’est épanouie grâce au soutien du projet Mashrou3i.

« Nous étions un groupe de 40 entrepreneurs en agriculture, et nous avons participé à cette formation dans un centre spécialisé de Kairouan » explique Bassem Ben Gadour. « Nous avons été sélectionnés tous les cinq pour recevoir des subventions pour l’achat de matériaux pour la maintenance de systèmes d’irrigation et nous sommes rapidement devenus amis. »

Après la formation, les jeunes entrepreneurs se sont concentrés sur la création de leur start-up. Le coaching professionnel fourni par le projet Mashrou3i, un partenariat public et privé entre l’USAID, la Coopération italienne, HP Foundation et l’UNIDO, les a aidés à renforcer leurs compétences professionnelles et en informatique.
« L’apprentissage personnel sur la plateforme en ligne HP LIFE et la session de formation de Mashrou3i m’ont permis de transformer mon idée de projet abstraite en quelque chose de concret », explique Nizar Lijini.

Le projet Mashrou3i a également fourni aux jeunes entrepreneurs un coaching professionnel approfondi, et une assistance technique sous forme de plusieurs formations en vente, communication et administration. Pour les aider à renforcer leurs compétences techniques, Mashrou3i a également soutenu les entrepreneurs en leur apportant une formation sur la maintenance des pompes hydrauliques et l’installation de panneaux photovoltaïques pour l’irrigation rurale.

« Le cours couvrait aussi bien la théorie que la pratique » précise Naiem Ellouzi. « C’est rare de trouver une telle formation aussi efficace et étendue dans notre domaine. Après 10 jours, j’avais l’impression de connaître l’industrie photovoltaïque de A à Z. »
L’amitié qui unit les entrepreneurs a aussi transformé la concurrence en coopération. Ils se soutiennent désormais les uns les autres dans l’atteinte de leurs objectifs et en s’échangeant des clients s’ils ne peuvent pas s’occuper d’un projet.

« Cette formation nous a rapprochés », ajoute Naiem. « Nous savons qu’en travaillant ensemble, nous pouvons augmenter notre part du marché et la croissance de notre entreprise. »

« Aujourd’hui, nous visons à atteindre de nouveaux marchés et à travailler pour un client majeur, comme par exemple une institution publique, ce qui serait un véritable tremplin pour nous », déclare Amor Guallaoui débordant d’ambition.
Aujourd’hui, l’avenir est plus lumineux pour ces cinq entrepreneurs. Avec près de 418 000 dinars tunisiens de fonds d’investissement combinés et 8 emplois déjà créés, ils croient en l’impact positif qu’ils auront sur le développement des systèmes d’irrigation dans la région agricole de Kairouan.

« Dès que mon projet prospérera, j’ai l’intention de créer environ 5 emplois supplémentaires. Avec le soutien de Mashrou3i, je suis plus confiant », déclare Saber Ayadi. « L’énergie solaire peut être utilisée en agriculture de nombreuses façons, pour permettre aux fermiers d’économiser leur argent. Elle est en outre bénéfique à l’environnement. Elle crée aussi de nouveaux emplois, ce que l’agriculture traditionnelle ne peut pas offrir aux jeunes comme nous », ajoute-t-il.

Mashrou3i ayuda a cinco jóvenes emprendedores a aprovechar el mercado de la energía solar y convertir la competición en cooperación